Paul Kustermans werd op 16 juli 1936 geboren in een dorpje genaamd Kumtich, in de buurt van Tienen, maar groeide op in Outgaarden en liep daar ook school. Tijdens die jaren in de plaatselijke gemeenteschool, was de parochiale bibliotheek dan ook niet veilig voor de boekenverslindende Kustermans die al vroeg kennismaakte met Winnetou, Jan zonder Vrees en de leeuw van Vlaanderen. Ook later zouden boeken een belangrijke rol in het leven van Paul Kustermans spelen.
Na zijn humaniora succesvol afgerond te hebben, besloot Kustermans zijn studies verder te zetten aan de Normaalschool in Tienen, waar hij een diploma als onderwijzer en als regent literaire vakken behaalde. En dat diploma van onderwijzer liet hij zeker niet in de kast liggen, want Kustermans werd leraar Nederlands in het lager onderwijs, tot hij op 45 ?jarige leeftijd als ?laatbloeier? de kriebels niet meer kon onderdrukken en zelf een boek, zijn debuut Handen af, schreef. Kustermans liet de arme drommeltjes op de schoolbanken echter niet in de steek, en wachtte tot na zijn pensioen (en dat van zijn vrouw Nicole Wouters) om zich ten volle op zijn passie, boeken schrijven, te storten.
De reden waarom Kustermans jeugdboeken schrijft is niet ver te zoeken. Doordat hij zelf jaren voor de klas gestaan had, leerde hij de wereld door de ogen van een jongere te zien.